W czasie pobytu w lesie dużą przyjemność może sprawić nam obserwowanie zwierząt. Jest to zajęcie wymagające cierpliwości, ponieważ stworzenia leśne są raczej płochliwe, chowają się, gdy nas zobaczą, usłyszą lub poczują. Uważny obserwator potrafi jednak znaleźć ślady bytności zwierzyny: odciski kończyn, resztki pokarmów, sierść, pióra czy odchody.
Najłatwiej dostrzec tropy, czyli odciski kończyn. Szczególnie dobrze widoczne są one na miękkim podłożu. Bez trudu można też zauważyć odchody. Przy odrobinie wiedzy i doświadczenia określimy po nich gatunek zwierzęcia, a czasami nawet jego płeć. Początkującym obserwatorom polecamy książkowe przewodniki terenowe do oznaczania tropów i śladów.
Zwierzęta systematycznie zajmują się pielęgnacją swojego ciała często atakowanego przez pasożyty. Jelenie i dziki, chcąc się ich pozbyć, zażywają kąpieli w błotnistych kałużach tzw. babrzyskach. Po zaschnięciu błota na sierści zwierzęta usuwają je ocierając się o korę drzew, najczęściej iglastych. Wycieranie niekiedy bywa tak intensywne, że powoduje uszkodzenie kory. Drzewo, aby się chronić, zalewa ranę żywicą, która ma właściwości aseptyczne, także dla skóry i sierści ssaka. Wysokość na jakiej dostrzeżemy otarcia, pomaga odgadnąć gatunek zwierzęcia.
Wszystkie stworzenia leśne mają swój ulubiony teren, z dala od ludzi i hałasów, gdzie odpoczywają i śpią. Zwierzęta przygotowują legowiska zrywając kończynami wierzchnią część ściółki. Gdy odpoczywają w grupie tych legowisk jest więcej, gdyż w jednym miejscu kładzie się wataha (stado dzików), rudel (stado saren) lub chmara (stado jeleni). Zimą, kiedy las pokrywa biały puch, w takim miejscu widać roztopiony ciałami zwierząt śnieg.
Czasami, można natknąć się w lesie na obszar ze zrytą ściółką i glebą tzw. buchtowisko. W tym miejscu dziki szukały pożywienia: korzonków, owadów czy gryzoni.
W większych kompleksach leśnych, najczęściej w zimie, zaobserwujemy młode drzewa z uszkodzonym pniem. Zdarte pasy kory wyglądają jakby zostały nacięte nożem. W ten sposób zwierzęta z rodziny jeleniowatych, zjadając korę, uzupełniają dietę o witaminy i mikroelementy.
O innych śladach, pozostawianych przez mniejsze zwierzęta, dowiecie się z drugiej części artykułu.
Buchtujący dzik 
Dzicze babrzysko 
Miejsce wycierania się dzików po kąpielach błotnych 
Tropy jelenia na wydmach 
Buchtowisko 
Legowisko sarny
