Zające

Zające są zwierzętami powszechnie znanymi, ale niewiele osób wie, jakie są ich zwyczaje i sposób życia. Zwierzęta te najchętniej przebywają na terenach, gdzie pola, łąki, i lasy występują obok siebie.

Powodem takich preferencji jest urozmaicona baza pokarmowa i możliwość ukrycia się. Zające to roślinożercy. Żywią się trawą, koniczyną, ziołami, a jeśli mają okazję to: burakami, marchwią, ziemniakami, kapustą, rzepakiem oraz zbożami. W zimie, kiedy pola pokryte są grubą albo zlodowaciałą warstwą śniegu, zwierzęta zaglądają do ogrodów i obgryzają korę z drzew owocowych oraz pączki z krzewów i drzew. Żerują wieczorem i wczesnym rankiem, a czasami również nocą. W dzień wypoczywają w kotlinkach, czyli wydeptanych podczas leżenia zagłębieniach terenu.

W czasie parkotów, czyli okresu godowego, trwającego od stycznia do sierpnia, często dochodzi do zażartych bójek. Walki prowadzą nie tylko gachy czyli samce, ale również osobniki przeciwnej płci. Samice pokazują nachalnym samcom, że nie są nimi zainteresowane, co ciekawe mają nad nimi przewagę, bo są większe. Jest to bardzo rzadko spotykana cecha wśród ssaków. W czasie walki zwierzęta stoją na tylnych łapach, a przednimi biją się i drapią.
Młode zajączki rodzą się na powierzchni ziemi, pod krzakami czy w rowach. Są owłosione i mają otwarte oczy. Tuż po porodzie, matka pozostawia je same, przychodzi tylko na czas karmienia, raz na dobę i to tylko nocą. Po 2-3 dniach każde z młodych znajduje osobną kryjówkę. Jednak co wieczór wracają w miejsce narodzin na karmienie. Po miesiącu matka pozostawia swoje potomstwo i od tego czasu zwierzątka są zdane wyłącznie na siebie. Młode zające pozbawione są zapachu, dzięki temu, nie są wyczuwane przez drapieżniki. Do ich wrogów można zaliczyć lisy, borsuki i jenoty. Polują na nie również ptaki drapieżne i krukowate. Ich jedyną obroną jest ucieczka. Na krótkich dystansach zające mogą uciekać z prędkością nawet 80 km/h, a rozpędzone są w stanie skoczyć na wysokość 3 metrów. Przed niebezpieczeństwami chroni je także doskonały słuch i wzrok. Zające mają bardzo duży zakres widzenia – prawie 360⁰, świetnie widzą wszystko co dzieje się wokół nich. Są także doskonałymi pływakami.